見樹又見林

《鹿乃子與瑪德蓮夫人》
作者：萬城目 學
譯者：涂愫芸
出版社：皇冠
出版日期：2010年12月27日
語言：繁體中文

ISBN：9789573327530

裝訂：平裝

※下文有劇透，慎入！！！

這是一則關於一隻褐色虎斑貓與她的老柴犬老公的故事：

ㄧ個襖熱的夏日午後，老柴犬正在庭院當小主人拍照的麻豆。忽然，天空烏雲密佈，緊接著下起了滂沱大雨。小主人拍照佈景之一的樂高玩偶被雨水沖走；向來怕雷的老柴犬，則嚇得呆坐在原地。為了躲避雷聲，他朝自己的狗屋奔去。不料，卻發現屋內有一對美麗的瞳孔正凝視著自己－這便是那對夫妻初次邂逅的經過。

在打雷的瞬間，他們驚訝地發現，自己居然能聽懂對方的語言，甚至能夠交談。朝夕相處的日子，使他們早已習慣了對方的存在。倘若這便是「夫婦」，那麼就是了吧。於是，褐色虎斑貓便以『老柴犬之妻』的身分，在狗老公與熱心的貓同伴(小貓婆婆媽媽團!?)的幫助下，順利融入了這個『社區』，並得到了『夫人』的稱號(好啦好啦，我知道這不是重點。不要催~OK?)大家都知道，貓兒們是出了名地需要睡眠(所謂的”美容覺”?)。因此，身為一隻敬業的貓，貓夫人與狗夫君相處的時間其實並不多。

時光飛逝，貓夫人眼見14歲的老伴一天比一天衰弱，最近甚至吞不太下東西，十分擔心。某個下午，貓夫人想起了『岔尾貓傳說』：尾巴分岔的妖貓，會化身成為人類。「岔尾貓真的存在嗎？」貓夫人邊思考著這個問題，邊搖著自己的尾巴。

兩條？

嗯，牆上的影子出現有兩條尾巴的同類呢。她像表示讚賞似地點點頭。

騎著自行車的人類鄰居歐巴桑，在看見貓夫人的剎那，露出了不可思議的表情……

從意識到自己的尾巴分岔、去商店買老公一直很想再吃一次的肉；以鄰居愛心媽媽的身分，到小學教導小朋友游泳，並在那兒巧遇小主人，還緊抓著她的手，告訴小主人：「求求妳，替老柴犬買軟一點的狗食、要方便老狗吞嚥的那種！」；到貓聚會的空地，拔掉房地產業者為了拍賣土地而鋪的塑膠布，這中間到底過了多久的時間呢？貓夫人兀自地想。想著想著，竟不自覺又進入了夢鄉。(編按：貓性難改！)

貓夫人醒來後，對於自己做了那麼多事，但時間卻沒過多久感到驚訝不已。直到狗夫君告知，他也夢到自己正快樂地品嘗久違的珍饕(肚皮還覺得有些撐呢)，她才恍然大悟：自己真的做過那些事，而丈夫亦確實品嚐了美味的肉。

倘若世上真有所謂奇蹟，午後夫妻倆的奇遇當如是。

在那之後，老柴犬的健康急遽惡化；小主人最要好的同班同學也要轉學到國外。

癌症。打從小主人的父親成長時代，就待在這個家的老柴犬，知道自己時日無多。好想為小主人做些什麼啊……

那天晚上，小主人那即將轉學的好友，跟她的父親及時趕赴兩人約定的地點。兩個女孩接過各自父親給的零用錢，轉身跑開了。不知道為什麼，將轉學少女的父親似乎沒有影子。

小主人的朋友轉學了，丈夫也安詳離世。貓兒們又能在空地定期聚會。

恢復了單身的貓夫人，離開了與丈夫共度無數美好時光的家。

這次，她知道自己並不是獨自旅行。

【短評】

若說人與人之間有所謂的「羈絆」

那麼，貓與貓、貓與狗、貓與人呢？

肯定也有吧。

從古至今，貓的意象向來就是「千山我獨行」；

但在日本文學中，貓與人之間，比起寵物更像「夥伴」(比方夏目漱石的《我是貓》、赤川次郎筆下的片山刑警兄妹與三毛貓福爾摩斯)，在這些文本中的貓，是有感情的個體。

牠們生性愛好自由，卻也會以自己的方式去「關照」被牠們認同的人類/生物(例如瑪德蓮夫人的柴犬丈夫與小主人鹿乃子)。

本書讀來平淡，是個溫馨的現代奇幻故事；可卻又餘韻悠遠，像極了兒時常吃的草莓夾心軟糖─

甜中帶有些許的微酸，令人好似回到了童年。